Bretons, dzimis 1896. gada februārī Francijā, pieticīgu apstākļu ģimenē, jau no studentu gadiem atklāja dzejas burvību un spēku. Tas vienmēr ieņēma būtisku vietu viņa dzīvē, lai gan 1913. gadā viņš sāka medicīnas studijas.
Kad 1914. gadā sākās Pirmais pasaules karš, Bretons skeptiski izturējās pret Francijas kara entuziasmu, lai gan viņam tik un tā bija jākalpo Veselības departamentā.
Arvien izteiktāka neuzticēšanās poētiskajai kārtībai, ko viņš sauca par "veco pantiņu kopu", lika viņam 1919. gadā publicēt dzejoļu sēriju ar nosaukumu Monte de Piedad un atradis žurnālu Littérature kopā ar Luiju Aragonu un Filipu Soupaultu.
1924. gadā Bretons definēja un apstiprināja savu domāšanas veidu par sirreālisma manifestu, kam ātri sekoja žurnāls La Révolution Surréaliste, kura pirmais numurs iznāca tā paša gada decembrī ar epigrāfu: cilvēks ".
Manifesta nozīme ir tā, ka tas stingri noraida faktu stāvokli, atkāpšanos, kapitulāciju un nāvi un piedāvā jaunas mākslas iespējas. Viņš saka: “Dzīvošana un pārtraukšana dzīvot ir iedomāti risinājumi. Pretestība ir kaut kur citur ". Ar sirreālismu, kas parādā daudz Sigmundam Freidam, sākās bagātākais no avangardiem. Tāpēc sirreālismu var definēt kā jaunu mītu meklējumus, kuru pamatā ir bezsamaņas izpēte un iespējas, ko šo atšķirīgo priekšmetu sastapšanās piedāvā mākslai un dzejai.
Bretons ieradās Meksikā 1938. gadā, uzskatot, ka šī patiešām ir "sirreāla valsts". Šeit ir fragments no viņa atmiņas par Meksiku:
“Meksika mūs neatlaidīgi aicina uz šo meditāciju par cilvēka darbības mērķiem, ar piramīdām, kas izgatavotas no vairākiem akmeņu slāņiem, kas atbilst ļoti tālu kultūrām, kuras viena otru ir pārklājušas un tumši iekļuvušas. Apsekojumi dod gudrajiem arheologiem iespēju prognozēt par dažādām rasēm, kas savā starpā guva panākumus šajā augsnē un lika tur dominēt viņu ieročiem un dieviem.
Bet daudzi no šiem mirkļiem joprojām pazūd zem īsās zāles un tiek sajaukti no tālu un tuvu kalniem. Kapu lieliskā vēsts, kas izplatās daudz vairāk, nekā tas tiek atšifrēts bez aizdomām, uzlādē gaisu ar elektrību.
Meksika, slikti pamodināta no mitoloģiskās pagātnes, turpina attīstīties Xochipilli, ziedu un liriskās dzejas dieva, un Coatlicue, zemes un vardarbīgas nāves dievietes, aizsardzībā, kuras efekti patosā un intensitātē dominē visi pārējie no nacionālā muzeja gala līdz galam apmainās ar Indijas zemnieku galvām, kas ir visapmeklētākie un visvairāk savāktie apmeklētāji, spārnotiem vārdiem un aizsmakušiem saucieniem. Šis spēks apvienot dzīvi un nāvi, bez šaubām, ir galvenā Meksikas pievilcība. Šajā ziņā tas uztur atvērtu neizsmeļamu sajūtu reģistru, sākot no visizdevīgākajiem līdz viltīgākajiem. "
